Jane Durgin, è la nuova preside della Traip Academy a Kittery, nel Maine

KITTERY, Maine — Entra nell'ufficio all'angolo di Jane Durgin ed è chiaro che il nuovo preside della RW Traip Academy è un fan de "Il mago di Oz".

Da quando aveva 5 anni, Durgin, residente a Kittery di quinta generazione e laureata a Traip, la cui famiglia ha profondi legami con l'istruzione locale, ha adorato il classico film del 1939. Alcune decorazioni nel suo ufficio fanno riferimento al film, incluso un regalo di un amico d'infanzia per il 60esimo compleanno di Durgin all'inizio di questo mese.

Il disegno incorniciato è una rappresentazione delle scarpette color rubino della Malvagia Strega dell'Est con una famosa citazione di Glinda la Strega Buona, che recita: "Hai sempre avuto il potere mia cara, dovevi solo impararlo da sola."

La frase è quella che Durgin spera di diffondere agli studenti delle scuole superiori nella città più antica del Maine, anni dopo aver lasciato Kittery nello specchietto retrovisore per intraprendere il suo viaggio alla scoperta di sé. Con l'inizio della scuola previsto per il 30 agosto, la guida di Durgin per aiutare gli studenti a diventare la migliore versione di se stessi è fornire loro esperienze significative dentro e fuori la classe.

“A volte possiamo essere bloccati”, ha detto. "Mi preoccupo davvero di mantenere i bambini curiosi e di assicurarmi che l'istruzione aumenti la loro curiosità, che stiamo soddisfacendo quel bisogno e rendendoli più curiosi, così quando lasciano qui e vanno nel mondo, hanno ancora quello."

Durgin ha preso il posto di John Drisko, che si è ritirato dalla Traip alla fine dell'ultimo anno scolastico dopo sei anni come preside, alla guida della scuola superiore pubblica di Kittery.

È vero che il nuovo preside della scuola non ha sempre apprezzato i suoi giorni di liceo alla Traip. Le sue esperienze allora sembrano in netto contrasto con il suo lavoro attuale, così come con i legami della sua famiglia con la Seacoast e l'istruzione del Maine meridionale.

Julie Dow, presidente del comitato scolastico della città, è la sorella di Durgin. Il loro fratello, il sergente. Jay Durgin, è impiegato presso il dipartimento di polizia di Kittery e in precedenza ha servito come responsabile delle risorse scolastiche del distretto scolastico. Il loro padre, Daniel Durgin, è stato sovrintendente della SAU 50 nel New Hampshire - che comprende studenti della Groenlandia, New Castle, Newington e Rye - dal 1979 al 1994. La loro cugina Anne Gilbert è l'attuale preside della Rye Junior High School.

Ma da adolescente, prima di diventare preside della sua alma mater, Durgin voleva lasciare la piccola città e non voltarsi mai indietro.

Se ne andò, viaggiando per un po', anche se tornò dopo aver avuto due figli. Durgin ha poi conseguito numerosi diplomi universitari presso l'ex McIntosh College di Dover, il New England College e l'Università del Southern Maine, il tutto mentre cresceva i suoi figli.

Il suo atteggiamento nei confronti della sua città natale è cambiato quando ha dato alla luce i suoi figli: suo figlio, Nick, ora insegna e allena calcio femminile alla Winnacunnet High School, e sua figlia, Carley, possiede Hillside Flowers and Gifts on State Road.

Durgin voleva che i suoi figli crescessero in una comunità come Kittery, nonostante i suoi precedenti sentimenti verso la sua città natale. Per riassumere il suo atteggiamento attuale nei confronti della città, usa una delle citazioni più citate del Mago di Oz.

“Per un bel po' ho provato risentimento nei confronti di Kittery, ed è un po' ironico perché... non c'è posto come casa. Se unisci i punti, cosa che non avrei potuto fare 10 anni fa, questa è sicuramente casa mia”, ha affermato.

L'incarico di Durgin ora è quello di aiutare gli studenti a crescere come ha fatto lei, sia che intendano farlo a Kittery o altrove dopo la laurea. La sua crescita e il messaggio che spera di condividere con gli studenti di Traip rispecchiano la canzone di John Mayer “No Such Thing”: La vita è tutta una questione di ciò che fai.

“Voglio che i diplomati del Traip sappiano che sono capaci, bravi quanto gli altri e che la loro formazione è stata fantastica. Abbiamo la capacità di farlo qui”, ha detto.

L'estate di Durgin che ha preceduto il suo primo anno scolastico alla guida di Traip è stata impegnativa. La mensa è stata rinnovata, ha presentato con successo una petizione per il ritorno della parata del ritorno a casa della vecchia scuola e ha siglato una partnership con l'organizzazione per la salute mentale Bring Change to Mind che farà incontrare virtualmente gli studenti di Traip con i liceali di San Diego per discutere della salute mentale dei giovani.